Water, sanitation, and hygiene services in health care facilities in the Autonomous Province of Vojvodina, Serbia.

Provision of safe water, sanitation, and hygiene (WASH) services in health care facilities is a priority at the global, national, and local levels. To inform improvements planning, conditions of WASH, waste management, and environmental cleaning were assessed in 81 facilities in the Autonomous Province of Vojvodina, Serbia, as part of a nationally representative survey in 2019. The survey included on-site checks, structured interviews, and drinking-water quality analysis. WHO/UNICEF indicators for WASH service levels and an advanced service level defined at the national level were applied. The results showed that all investigated facilities provided basic water services; 94% of facilities provided basic hygiene and waste management services; 58 and 2%, respectively, provided basic cleaning and sanitation services. Only 1% of investigated facilities met the basic level for all five WASH dimensions. Advanced service levels were only met for hygiene, waste management, and/or cleaning in 15-38% of facilities. In 33% of health care facilities, drinking-water quality was not in compliance with the national standards. The results revealed that there is a need for increased awareness and efforts to ensure basic provisions for sanitation, environmental cleaning, and drinking-water safety.

Montenegro makes important strides towards achievement of the SDGs.

In 2018, Montenegro took an important step towards ratification of the Protocol on Water and Health to the 1992 Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes. A multisectoral national consultation provided a forum where national stakeholders could assist in related decision-making. The Protocol is the first and only multilateral legal agreement linking sustainable water management and the prevention, control and reduction of water-related diseases in the pan-European region. It was adopted in 1999 at the Third Ministerial Conference on Environment and Health in London and entered into force in 2005 as legally binding for the ratifying countries. To date, 26 countries have ratified it, covering about 60% of the population of the pan-European region. Montenegro is on the way to becoming the next country to ratify it and has used it as an instrument to strengthen national action towards progressively reaching regional and global WASH-related commitments, specifically in relation to SDG 3 (good health and well-being), SDG 6 (clean water and sanitation) and the Ostrava Declaration on Environment and Health (2017).

Participatory approaches to reaching the Sustainable Development Goals: Montenegro: working towards SDG 6 and ratification of the Protocol on Water and Health

In 2018, Montenegro took an important step towards ratification of the “Protocol on Water and Health to the 1992 Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes” (hereafter, “the Protocol”). A multisectoral national consultation was held with the overall aim of facilitating the process towards Montenegro’s accession to the Protocol. This provided a forum where national stakeholders could assist in related decision-making. The consultation was triggered by the “Iceland Statement. Ensuring safe and climate-resilient water and sanitation” (2018), according to which the small countries committed to acceding to the Protocol by 2022. The Protocol is the first and only multilateral legal agreement linking sustainable water management and the prevention, control and reduction of water-related diseases in the pan-European region. It was adopted in 1999 at the Third Ministerial Conference on Environment and Health in London and entered into force in 2005, becoming legally binding for the ratifying countries. To date, 26 countries have ratified it, covering about 60% of the population of the pan-European region. The United Nations Economic Commission for Europe and the WHO Regional Office for Europe provide the joint secretariat of the Protocol. Montenegro is on the way to becoming the next country to ratify it. The Protocol is recognized as an instrument for use in strengthening national action towards progressively reaching regional and global WASH-related commitments, specifically in relation to SDG 3 (good health and well-being) and SDG 6 (clean water and sanitation) and the “Ostrava Declaration on Environment and Health” (2017). It stipulates the importance of formulating national priority targets and implementation plans, while promoting a whole-of-government approach to and coordinated intersectoral action in doing so.

Ситуация в области водоснабжения, санитарии и гигиены в школах в Общеевропейском регионе

Доступ к надлежащим услугам водоснабжения, санитарии и гигиены (WASH) – это неотъемлемое право каждого человека, в том числе и каждого ребенка. Обеспечение доступности этих услуг в школах предусмотрено Повесткой дня в области устойчивого развития на период до 2030 г. и является приоритетной задачей Протокола по проблемам воды и здоровья к Конвенции об охране и использовании трансграничных водотоков и международных озер 1992 года. В данной публикации приводятся общие сведения о положении дел в области водоснабжения, санитарии и гигиены в школах стран Общеевропейского региона. Фактические данные получены из научной литературы, национальных и международных исследований, а также на основании изучения материалов ситуационных исследований. Они свидетельствуют об определенном прогрессе в политике и выполнении целевых показателей, связанных с WASH, но при этом указывают и на то, что этот прогресс не приводит к надлежащему развитию таких услуг в школах. Пробелы и трудности в этой сфере могут быть обусловлены ненадлежащими стандартами, неэффективной координацией усилий и неадекватными показателями для мониторинга и надзора. Более того, во всем регионе наблюдаются неравенства и несправедливые различия, которые часто не получают должного внимания. Состояние систем WASH не соответствует целям, которые ставились в стратегиях, равно как и потребностям учащихся, негативно сказываясь на их здоровье, благополучии и школьной успеваемости. Основные проблемы, существующие в регионе, связаны с недостаточной чистотой и обеспеченностью расходными материалами, а также с техническим обслуживанием санитарно-технических сооружений и доступностью безопасной питьевой воды. Для эффективной выработки политики необходимо обеспечить базу фактических данных, в особенности по таким оставленным без внимания темам, как гигиена менструального периода.

Состояние маломасштабных систем водоснабжения в Европейском регионе ВОЗ: результаты опроса, проведенного в соответствии с Протоколом по проблемам воды и здоровья

Маломасштабные системы являются важным компонентом водоснабжения в Европейском регионе ВОЗ. С целью расширения базы фактических данных о маломасштабных системах водоснабжения и получения более полного представления о положении дел в Регионе, Европейское региональное бюро ВОЗ и Европейская экономическая комиссия ООН провели опросное исследование, участникам которого предлагалось представить конкретную информацию по их странам за 2012–2013 гг. в соответствии с Протоколом по проблемам воды и здоровья к Конвенции об охране и использовании трансграничных водотоков и международных озер, принятой в 1992 г. Данное опросное исследование отличалось высоким показателем доли ответивших респондентов (81%), и при анализе результатов были рассмотрены ответы 43 из 53 стран Европейского региона ВОЗ. В настоящем докладе подытожены выводы, сделанные по итогам опроса, который показал, что источником питьевой воды для 23% населения в Регионе служат маломасштабные системы водоснабжения. Результаты показывают, что в странах Региона на национальном уровне, как правило, бывает сложно найти комплексную информацию о маломасштабных системах водоснабжения, что препятствует проведению систематической оценки наиболее характерных условий. Создание национальных реестров маломасштабных систем водоснабжения и механизмов планового сбора данных позволит расширить доказательную базу, что, в свою очередь, будет способствовать приоритизации улучшений. Результаты оценки призваны обеспечить информационную основу для формирования политики и разработки стратегий проведения вмешательств, а также помочь определить дальнейшие действия в рамках Протокола.

Status of small-scale water supplies in the WHO European Region: results of a survey conducted under the Protocol on Water and Health

Small-scale systems are an important component of water supplies in the WHO European Region. To improve the evidence base on small-scale water supplies and to gain a better overview of the status quo throughout the Region, the WHO Regional Office for Europe and the United Nations Economic Commission for Europe made a survey requesting country-specific information in 2012–2013 under the Protocol on Water and Health to the 1992 Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes. The survey had a high response rate (81%), and this analysis of the results includes responses from 43 of the 53 countries in the WHO European Region. This report summarizes the findings of the survey, which showed that about 23% of the population of the Region receive their drinking-water from small-scale systems. The results reveal that comprehensive information on small-scale water supplies is typically not readily available at the national level across the Region, which hampers systematic assessment of the prevailing conditions. Establishing national registers of small-scale water supplies and routine data collection mechanisms would improve the evidence base and thus support the prioritization of improvements. The findings of the assessment are intended to inform policy-making and the formulation of intervention strategies and to help identify further action under the Protocol.

Ситуация в области инфекционных заболеваний, связанных с водой, в Общеевропейском регионе

Протокол по проблемам воды и здоровья к Конвенции по охране и использованию трансграничных водотоков и международных озер 1992 г. направлен на защиту здоровья и благополучия людей путем связи устойчивого управления водными ресурсами с деятельностью по предотвращению, ограничению и сокращению степени распространения заболеваний, связанных с водой. Предотвращение заболеваний, связанных с водой, и сокращение их числа является одним из приоритетов программы работы в рамках Протокола на 2014-2016 гг. В результате обзора имеющихся фактических данных было обнаружено существенное занижение сведений и недооценка реального масштаба распространенности заболеваний, связанных с водой, в Общеевропейском регионе, что указывает на необходимость укрепить национальные возможности в области надзора за этими заболеваниями. К наиболее часто регистрируемым желудочно-кишечным инфекционным заболеваниям, которые могут быть связаны с водой, относятся кампилобациллярный энтерит, лямблиоз, гепатит А и шигеллез. Ограниченные опубликованные данные указывают на то, что примерно 18% расследованных вспышек заболеваний в Европейском регионе ВОЗ могут быть связаны с этим источником. Делаются определенные успехи по установке конкретных целевых показателей по предотвращению и сокращению случаев заболеваний, связанных с водой, и укреплению систем надзора и раннего предупреждения в соответствии с основными положениями Протокола.

The situation of water-related infectious diseases in the pan-European region

The Protocol on Water and Health to the 1992 Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes aims at protecting human health and well-being through sustainable water management and the prevention, control and reduction of water-related diseases. Prevention and reduction of water-related diseases is a priority area under the Protocol’s programme of work 2014–2016. A review of the available evidence reveals significant underreporting and underestimation of the true extent of water-related diseases in the pan-European region, indicating a need to strengthen national capacities for surveillance of these diseases. Campylobacteriosis, giardiasis, hepatitis A and shigellosis are the most commonly reported gastrointestinal infectious diseases that could be attributed to water. According to limited published data, about 18% of investigated outbreaks in the WHO European Region may be associated with this source. There has been progress in setting specific targets for prevention and reduction of water-related diseases and for strengthening surveillance and early-warning systems in accordance with the core provisions of the Protocol.

Повышение приоритетности образования, здоровья и благополучия школьников: водоснабжение, санитария и гигиена в школах в Общеевропейском регионе

Невозможно гарантировать хорошее здоровье, благополучие, образование и соблюдение человеческого достоинства школьников, если у них в школе не будет доступа к воде и средствам санитарии и гигиены (WASH) приемлемого качества. Обеспечение всем детям здоровых условий окружающей среды в школах в Общеевропейском регионе является одним из фундаментальных положений Пармской декларации по окружающей среде и охране здоровья 2010 г. Все страны региона обязались к 2020 году обеспечить все центры по уходу за детьми, детские сады и школы безопасной питьевой водой и средствами санитарии и возродить здоровую практику соблюдения правил гигиены. Вне всякого сомнения, именно исходя из прав человека на воду и санитарию и на образование в Повестке дня в области устойчивого развития на период до 2030 г. поставлена цель добиться всеобщего и справедливого доступа к безопасным услугам WASH и создать такие учреждения образования, в которых для всех будет обеспечена безопасная среда для учебы. В сфере WASH главным инструментом политики в Общеевропейском регионе является Протокол по проблемам воды и здоровья 1999 г., цель которого заключается в обеспечении доступа к питьевой воде и санитарии для всех – включая детей в школах. Негативное влияние неудовлетворительного качества системы WASH в школах не ограничивается рамками одного сектора. Здоровье, образование, питание и весь комплекс WASH тесно взаимосвязаны и дополняют друг друга. Эта мысль нашла свое отражение в рамочной основе европейской политики в области здравоохранения – Здоровье-2020, где подчеркивается необходимость улучшения сотрудничества между сектором здравоохранения и другими стратегическими секторами, такими как сектор образования, и осуществления совместных инвестиций этими секторами. Подчеркивая, как неудовлетворительное качество услуг WASH в школах подрывает учебу, здоровье и благополучие школьников, авторы данной публикации настаивают на том, что лица, формирующие политику во всех заинтересованных секторах, должны вынести эту проблему в число приоритетных в контексте Протокола и постепенно реализовывать устремления, сформулированные в Повестке дня в области устойчивого развития на период до 2030 г. и в Пармской декларации по окружающей среде и охране здоровья.

Prioritizing pupils’ education, health and well-being: water, sanitation and hygiene in schools in the pan-European region

The good health, well-being, education and dignity of schoolchildren cannot be guaranteed without access to adequate water, sanitation and hygiene (WASH) in schools. Attainment of healthy school environments for all children in the pan-European region is a core pillar of the 2010 Parma Declaration on Environment and Health. All countries in the region have committed to provide all child-care centres, kindergartens and schools with safe drinking-water and sanitation and to revitalize hygiene practices by 2020. Clearly underpinned by the human rights to water and sanitation and to education, the 2030 Agenda for Sustainable Development aspires to reach universal and equitable access to safe WASH services and create educational facilities that provide safe learning environments for all. The 1999 Protocol on Water and Health is the primary policy instrument in the WASH domain in the pan-European region, aiming to ensure access to drinking-water and sanitation for everyone – including children in schools. The impact of inadequate WASH in schools transcends sector boundaries. Health, education, nutrition and WASH are closely associated and complementary. This is well reflected in the European health policy framework Health 2020, which emphasizes the need for enhanced collaboration and joint investment between health and other policy sectors, such as education. By underlining how inadequate WASH in schools compromises pupils’ education, health and well-being, this publication advocates for policy-makers of all involved sectors to prioritize this in the context of the Protocol, incrementally realizing the aspirations of the 2030 Agenda for Sustainable Development and the Parma Declaration.

The situation of water, sanitation and hygiene in schools in the pan-European region

Adequate access to water, hygiene and sanitation (WASH) is every human’s and child’s right. Ensuring WASH accessibility in schools is encompassed in the 2030 Agenda for Sustainable Development and is a priority area under the Protocol on Water and Health to the 1992 Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes. This publication summarizes the status of WASH in schools in the pan-European region. Available evidence was retrieved from scientific literature, national and international surveys and a desk review of case studies. The data show general progress in WASH policies and targets, but a concurrent lack of translation of this progress into efficient improvement of WASH in schools. Gaps and challenges are found as a result of non-comprehensive standards, inefficient coordination and inadequate surveillance and monitoring indicators. Further, neglected disparities and inequalities are observed through the region. WASH conditions do not reflect policies’ aspirations and are not adequate to pupils’ needs, affecting their health, well-being and performance at school. The main challenges across the region are related in particular to inadequate cleanliness and provision of consumables, as well as maintenance of sanitation facilities and accessibility to safe drinking-water. Policy-making needs to be supported by evidence-based information, especially on neglected topics such as menstrual hygiene management.

Mercury exposure in female artisanal small-scale gold miners (ASGM) in Mongolia: An analysis of human biomonitoring (HBM) data from 2008.

BACKGROUND: Many poor in developing countries have turned to artisanal small-scale gold mining (ASGM) in an attempt to improve their situation. However, the mercury used to extract gold from ore is discharged in vaporized form into the environment, where it poses a hazard for human health. METHODS: As part of an environmental epidemiological study in Mongolia-to evaluate the burden of environmental mercury contamination-urine, blood and hair samples were collected from residents of areas with or without mercury contamination. A total of 200 blood, urine and hair samples were analyzed for mercury and divided into three subgroups according to mercury content: (1) occupational exposure (high/medium); (2) environmental exposure (low); and (3) no exposure. Internal mercury distributions of the subgroups were compared using the Kruskal-Wallis and Mann-Whitney U-test. The Chi-square test and likelihood ratio proportion were used to compare the findings with threshold limits. RESULTS: The highest values and greatest differences were seen in the urine samples (p<0.001, Kruskal-Wallis). The occupational group showing the highest exposure with a median mercury level of 4.36µg/l (control group: 0.10µg/l, p<0.001), 7.18µg/g creatinine and 12 results above the threshold limit HBM I (Human Biomonitoring I). Even participants from the low-exposure subgroup showed elevated mercury levels (median 2.88µg/l urine and 2.98µg/g creatinine, p<0.001), with 10 individuals above the HBM I threshold limits. DISCUSSION: The body burden resulting from the use of mercury in artisanal gold mining is high not only in the miners themselves, an increased mercury hazard was also found for inhabitants of mining areas who were not actively involved in mining. Public health support measures are urgently needed to alleviate the situation.

Healthcare waste management in the capital city of Mongolia.

Inconsistencies are present in the management options for healthcare wastes in Mongolia. One of the first critical steps in the process of developing a reliable waste management plan requires the performance of a waste characterization analysis. The objectives of this study were an assessment of the current situation of healthcare waste management (HCWM) and characterization of healthcare wastes generated in Ulaanbaatar. A total about 2.65 tonnes of healthcare wastes are produced each day in Ulaanbaatar (0.78 tons of medical wastes and 1.87 tons of general wastes). The medical waste generation rate per kg/patient-day in the inpatient services of public healthcare facilities was 1.4-3.0 times higher than in the outpatient services (P<0.01). The waste generation rate in the healthcare facilities of Ulaanbaatar was lower than in some other countries; however, the percentage of medical wastes in the total waste stream was comparatively high, ranging from 12.5% to 69.3%, which indicated poor waste handling practices. Despite the efforts for the management of wastes, the current system of healthcare waste management in Ulaanbaatar city of Mongolia is under development and is in dire need of immediate attention and improvement. It is essential to develop a national policy and implement a comprehensive action plan for HCWM providing environmentally sound technological measures to improve HCWM in Mongolia.